1992. På tværs af USA dukker ligene af retskafne, respektable borgere op. Disse dødsfald kunne være ulykker, og der lader ikke til at være nogen sammenhæng mellem dem – indtil et dødbringende fald fra et vindue tiltrækker uventet opmærksomhed.

Opmærksomheden kommer fra forsvarsministeren. Lige pludselig vil han have en tværinstitutionel indsatsgruppe til at undersøge dødsfaldene, og han vil have Jack Reacher til at repræsentere hæren. Hvis Reacher opnår resultater: godt. Hvis ikke: så er han en belejlig syndebuk.

Men kontorpolitik er ikke noget for Reacher. Tre spørgsmål dukker hurtigt op hos ham: Hvem er med ham? Hvem er mod ham? Og vil den retfærdighed, han skal sikre, sker fyldest være den officielle slags … eller hans egen?

”Sandheden om Reacher bliver bedre og bedre … Den her serie [er] yderst afhængighedsskabende.” - The New York Times

”Jack Reacher er nutidens James Bond, en thriller-helt vi bare ikke kan få nok af. Jeg læser hver og én, så snart de udkommer.” - Ken Follett

”Reacher er mytisk … En af dette århundredes mest originale og tillokkende popkultur-helte.” - The Washington Post

”Jeg er en fan.” - James Patterson

”Reacher-romanerne udgør klart den bedste thrillerserie lige nu.” - NPR

”Reacher er en mand, for hvem vendingen ’moralt kompas’ blev opfundet: Hans kodeks afgør hans retning … Du har brug for Jack Reacher.” - The Atlantic

”Jeg tager fat i Jack Reacher, når jeg er i humør til, at en stor mand løser mine problemer.” - Patricia Cornwell

”[En] glohed spændingsserie … Du kan altid regne med bragende action.” - Miami Herald

Reacher følger efter morderen uden at vide, at der ikke er tale om en tilfældig voldshandling. Det er en del af noget meget større … En lyssky, hemmelig sammensværgelse med korrupte magthavere, der er viklet ind i en plan så kompliceret, at der ikke er plads til at begå fejl. Hvis der bliver begået blot et eneste fejltrin, skal truslen fjernes hurtigt og én gang for alle.

For når truslen er Reacher, er der ingen plan B . . .

Lee Child er en af verdens førende thrillerforfattere. Han er født i Coventry, vokset op i Birmingham og bor nu i New York. Det hævdes, at der hvert niende sekund bliver solgt en af hans romaner om Jack Reacher et sted i verden. Hans bøger ligger jævnligt på toppen af alverdens bestsellerlister og er solgt i over hundrede millioner eksemplarer. Der er foreløbig blevet produceret to store Hollywoodfilm om Jack Reacher. Han har modtaget mange hædersbevisninger, senest som Author of the Year ved British Book Awards 2019. Ligeledes i 2019 udnævnte dronning Elizabeth II ham til Commander of the British Empire.

Og lige straks møder han et stort ét på en mennesketom vej i Arizona. En jeep er kørt direkte ind i det eneste træ i miles omkreds, og under den nådesløse ørkensol er intet, hvad det ser ud til at være. Få minutter efter er Reacher på vej ind i den nærliggende flække af en grænseby, som har kendt bedre dage. Ved siden af sig har han den tidligere soldat og nuværende FBI-agent Michaela Fenton, der forsøger at finde sin tvillingebror. Han er muligvis kommet i selskab med nogle farlige personer. Som Reacher meget vel kan få brug for at aflægge besøg. Deres leder har sat sig tungt på byen. Blot for at komme til at møde den mystiske Dendoncker må Reacher gøre det umulige.

At få svar på sine spørgsmål bliver endnu vanskeligere for ham. På dette fjendtlige og øde sted vil visse mennesker hellere dø end at afsløre deres hemmeligheder.

Men hvis man har Reacher efter sig, kan døden også være at foretrække.

I løbet af de næste intense sekunder træffer Reacher et valg og udløser derigennem en heftig række begivenheder i dette rå, medrivende spændingsmesterværk fra New York Times-bestsellerforfatteren Lee Child.

Den femte passager var Susan Mark. Hun var ensom, ikke på talefod med sin søn og en stor gåde. Sammen med en politikvinde og en hoben uudgrundelige forbundsansatte prøver Reacher at finde frem til, hvor dyb en afgrund Susan Mark egentlig var endt i, hvor mange liv der allerede var blevet ødelagt, og hvilke farer der her og nu truer ham selv.

For et labyrintisk kapløb er begyndt hen ad Manhattans gader, hvor brutale og kompetente soldater på alle sider fører skyggekrig. Susan Marks ordinære lille tilværelse var afgørende for adskillige andre i både Washington, Californien og Afghanistan … en tidligere ansat i Delta Force, der nu er opstillet til det amerikanske senat, en smuk ung kvinde med en utrolig forhistorie og en hærskare af andre, som kun har en ting til fælles: De lyver alle sammen over for Reacher. Lidt. Eller meget. Eller måske lige akkurat nok til at få ham dræbt.

I en roman, der hamrer den ene hårfine overraskelse på bordet efter den anden, slipper Lee Child en spændingsfortælling løs med spændvidde over flere årtier og tænderne dybt begravet i den amerikanske sjæl … og for Jack Reacher, som ikke stoler på nogen og foretrækker det sådan, er det et mysterium, der kun kan besvares ved langt om længe at stå ansigt til ansigt med sin værste fjende.

Ti år efter at have forladt militæret ejer Reacher ikke andet end et hævekort og det tøj, han går og står i – ingen telefon, ingen forpligtelser og ingen fast adresse. Men nu har en kvinde fra hans gamle enhed præsteret det umulige. Fra Chicago finder Frances Neagley frem til Reacher ved at bruge et signal, som kun de otte medlemmer af deres gamle elitehold af militære efterforskere kender. Hun har en gruopvækkende historie at berette – en mand, de begge har tjent sammen med, er blevet brutalt dræbt. Snart genforenes Reacher med de overlevende fra sit gamle hold og skal forsøge både at vække de levende, begrave de døde og skabe sammenhæng i et mysterium, der dag for dag kun bliver mørkere. Jo dybere de graver, desto flere ubekendte faktorer viser der sig at være, for eksempel at to andre kammerater pludselig er forsvundet – og at sporet både fører til neonlyset i Las Vegas og den internationale terrorismes skyggeverden.

Her og nu kan Reacher ikke gøre andet end at reagere. På hver eneste lyd. Hver eneste mistanke. Hver eneste lugt og hver eneste situation. Derefter vil han stole på de mennesker, han engang har betroet sit liv – og trænge helt til bunds i begivenhederne. For når nogen i en verden fuld af ulykker og problemer forsøger at gøre det af med Jack Reacher og hans hold, må de også hellere være forberedt på det, der venter dem …

Det var ikke ligefrem den velkomst, Reacher havde forventet. Han var bare på gennemrejse og passede sig selv. Men få minutter efter hans ankomst ligger en hjælpebetjent på hospitalet, mens Reacher selv er tilbage i Hope og ved at etablere et brohoved mod Despair, hvor et enormt, afspærret industrianlæg har gang i aktiviteter, det ikke er meningen at lade nogen få at se … hvor et lille fly letter hver aften og vender tilbage igen syv timer senere … hvor en garnison bemandet med veltrænede og velbevæbnede militærpolitifolk – den samme slags soldater, Reacher engang havde kommandoen over – holder vagt og venter … og frem for alt hvor to unge mænd er forsvundet, mens to skræmte unge kvinder venter og håber på at få dem tilbage.

Sammen med en smuk politibetjent, der til daglig holder diskret styr på Hope, går Reacher i kamp mod Despair – mod de hjælpebetjente, der prøver at knække ham, og mod den rigmand, der prøver at skræmme ham – mens han gradvis begynder at få hul på hemmelighederne og afsløre den rædselsvækkende forbindelse til en fjern krig, hvor tusindvis af amerikanere bliver slået ihjel.

I en konfrontation mellem en by og dens ejer og mellem Reacher og hans samvittighed må nogen eller noget give efter. Og Reacher giver sig aldrig så meget som en centimeter.